Jean Janssis
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Toutes les photos sont tirées à la gomme bichromatée. L'impression à la gomme bichromatée consiste en un mélange de gomme arabique (résine d'acacia soluble dans l'eau) et de pigments (terres) auquel on ajoute du bichromate d'ammonium ou de potassium pour rendre l'émulsion sensible à la lumière.
L'émulsion est étendue au pinceau sur un papier gravure. Après séchage, l'image (négatif) est exposée par contact à la lumière du jour ou aux ultraviolets.
Les ultraviolets agissent en combinaison avec le bichromate pour solidifier la gomme arabique.
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L'épreuve exposée est plongée dans l'eau. Gonflées d'eau, les molécules de gomme qui n'ont pas reçu d'ultraviolets (zones foncées du négatif) finissent par se dissoudre et les pigments se dispersent en laissant apparaître les blancs. Les molécules de gomme cuites par les ultraviolets (zones claires du négatif) ne se dissolvent pas et retiennent les pigments pour donner les noirs.
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L'épreuve sèche est de nouveau enduite d'émulsion et après un repérage minutieux du négatif et de l'image, elle est de nouveau exposée à la lumière et dépouillée dans l'eau. Il est indispensable de répéter l'opération 4 ou 5 fois.
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L'image définitive est rincée plusieurs heures de façon à évacuer tout le bichromate résiduel. L'impression finale ne contient plus que des particules de gomme arabique et de terre ce qui lui donne une stabilité à toute épreuve.
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